Ja viss būtu noticis pēc sākotnējā plāna, “RedFrog” šodien, iespējams, būtu pavisam cits uzņēmums. Ideja sākās ar papildināto realitāti – cilvēks konferencē paceļ telefonu vai izmanto viedbrilles un uzreiz redz, kur telpā atrodas investors, sadarbības partneris vai kāds cits viņu interesējošs cilvēks. Taču tehnoloģija vēl nebija gatava, lietotāji nesteidzās pieņemt papildinātās realitātes brilles, un sarunas ar potenciālajiem klientiem parādīja, ka problēmu iespējams atrisināt daudz vienkāršāk. Tā sākotnējā iecere pakāpeniski pārtapa par iekštelpu navigācijas risinājumu lielām ēkām, bet produkta attīstības un uzņēmuma izaugsmes ceļā “RedFrog” izmantojis arī Latvijas Investīciju un attīstības aģentūras (LIAA) atbalsta iespējas – no biznesa inkubācijas līdz inovāciju atbalstam un iespējām meklēt jaunus tirgus ārpus Latvijas.
Tā sākotnējā ideja pakāpeniski pārtapa iekštelpu navigācijas risinājumā “Stride Navigation”, kas palīdz cilvēkiem orientēties lielās un sarežģītās ēkās - slimnīcās, universitāšu pilsētiņās, biroju kompleksos un citviet, kur ierastā GPS navigācija vairs nestrādā.
Šobrīd viens no redzamākajiem “RedFrog” projektiem top Rīgas 1. slimnīcā, bet Latvijas tirgu uzņēmuma līdzdibinātāja Madara Kalniņa-Kalnmale drīzāk uztver kā vietu, kur tehnoloģiju pārbaudīt, pilnveidot un iegūt pierādījumus tam, ka tā darbojas. Ambīcijas ir ievērojami plašākas - lielas ēkas Eiropā un Tuvajos Austrumos.
Desmit gadi papildinātajā realitātē un sajūta, ka laiks darīt pašai
Pirms “RedFrog” izveides Kalniņa-Kalnmale aptuveni desmit gadus strādāja uzņēmumā, kas nodarbojās ar papildinātās realitātes tehnoloģiju un briļļu izstrādi. Tieši tur viņa arvien biežāk saskārās ar vienu būtisku tehnoloģisku problēmu – pozicionēšanu.
Lai papildinātās realitātes saturu parādītu pareizajā vietā, sistēmai precīzi jāzina, kur konkrētajā brīdī atrodas pats lietotājs.
“Lai attēlu parādītu konkrētā vietā, ir jāzina, kur tu tajā brīdī atrodies. Es šajā uzņēmumā nostrādāju desmit gadus, un tad pienāca sajūta, ka ir jādara kaut kas pašai,” TVNET stāsta Kalniņa-Kalnmale.
Kopā ar Tomu Žunnu, kurš vēlāk kļuva par “RedFrog” līdzdibinātāju, viņa sāka domāt par jaunu produktu. Sākotnēji iecere joprojām bija cieši saistīta ar papildināto realitāti.
Piemēram, cilvēks ierodas lielā konferencē, meklē investoru un, paceļot tālruņa kameru, virs cilvēkiem redz informāciju - kurš ir investors, kurš potenciālais sadarbības partneris un kuru dalībnieku viņam būtu vērts uzrunāt.
Ideja izklausījās iespaidīgi. Taču, sākot veidot prototipu, ātri parādījās problēma - nepieciešamā pozicionēšanas precizitāte vēl nebija sasniedzama.
Ja tehnoloģija kļūdās par metru un divi cilvēki stāv blakus, papildinātās realitātes informācija jau var tikt parādīta virs nepareizā cilvēka.
“Tajā brīdī sapratām, ka tehnoloģiskās iespējas vēl nav tur, kur mums tās vajadzīgas. Ja blakus stāv Ilzīte un Jānītis un informācija tiek nobīdīta par metru, Ilzītei virs galvas var parādīties Jānīša vārds un otrādi. Lietotāja pieredze tad ir diezgan vāja,” skaidro Madara.
Kad sarežģītāku produktu nomaina vienkāršāks
Jo vairāk komanda runāja ar potenciālajiem klientiem, jo skaidrāks kļuva vēl kāds secinājums - cilvēki nemaz tik ļoti negaida brīdi, kad ikdienā varēs staigāt ar papildinātās realitātes brillēm.
Kalniņa-Kalnmale atceras, ka, gadiem strādājot šajā nozarē, bija viegli nonākt tehnoloģiju burbulī, kurā šķiet, ka papildinātā realitāte drīzumā būs visur. Taču ārpus šīs industrijas aina bija cita.
“Tad mēs sākām vairāk runāt ar klientiem un sapratām - patiesībā produktu var noīsināt un padarīt vienkāršāku. Cilvēki joprojām ļoti labprāt informāciju skatās sava telefona ekrānā,” viņa stāsta.
Tā “RedFrog” nonāca līdz daudz pragmatiskākam risinājumam - iekštelpu navigācijai.
Nevis rādīt virtuālu informāciju virs cilvēkiem, bet palīdzēt atrast telpu, reģistratūru, kabinetu, konkrētu vietu vai nepieciešamības gadījumā arī cilvēku. Šāds pavērsiens būtiski paplašināja potenciālo klientu loku.
Šobrīd uzņēmuma galvenie klienti ir lielu ēku un kompleksu īpašnieki vai apsaimniekotāji – slimnīcas, universitātes, biroju kampusi un citas organizācijas, kuru teritorijā ik dienu pārvietojas liels cilvēku skaits.
“Pa lielam mēs nodrošinām to pašu, pie kā cilvēki pieraduši ar ‘Google Maps’ vai ‘Waze’ ārā. Tikai mūsu produkts strādā iekštelpās – tur, kur GPS signāls nestrādā,” skaidro Kalniņa-Kalnmale.
Slimnīcā medmāsai vairs nav jāstāsta: pa kreisi, pa labi, augšā pa kāpnēm
Viens no praktiskākajiem piemēriem, kur iekštelpu navigācijai ir tūlītēji saprotams lietojums, ir slimnīca.
Lielās ārstniecības iestādēs pacientam bieži vien nepietiek zināt tikai ēkas adresi. Viņam jāatrod konkrēta reģistratūra, korpuss, stāvs vai kabinets, un nereti pirmā palīdzība tiek meklēta nevis telefonā, bet pie tuvākā mediķa vai darbinieka.
“Mūsu klients ir lielas ēkas īpašnieks, bet lietotājs ir jebkurš parastais cilvēks. Slimnīcā navigācija nozīmē arī pacientu plūsmas organizēšanu. Katrai medmāsai, kas skrien pa koridoru, vairs nav jāapstājas un jāstāsta: rentgena kabinets ir tur, tad pa kreisi, pa labi, augšā pa trepēm un trešais kabinets,” saka Kalniņa-Kalnmale.
Rīgas 1. slimnīcā “RedFrog” risinājums iecerēts vēl vienu soli vienkāršāks - pacientam nebūs obligāti jālejupielādē atsevišķa lietotne.
Pirms vizītes pacients jau ierasti saņem atgādinājumu. Tam var pievienot saiti uz navigāciju, kas pārlūkā uzreiz atver personalizētu maršrutu līdz nepieciešamajai vietai.
“Visi saprot, ka lietotājs negrib neko lieku lejupielādēt. Slimnīcas gadījumā mums ir integrācija ar tās iekšējo sistēmu. Pirms vizītes cilvēkam pienāk atgādinājums un klāt saite - nospiežot uz tās, uzreiz atveras maršruts līdz konkrētajai reģistratūrai,” skaidro uzņēmuma līdzdibinātāja.
Navigācija darbojas ar telpās izvietotiem Bluetooth sensoriem, kas ļauj noteikt lietotāja atrašanās vietu arī tur, kur GPS signāls nav pietiekami precīzs vai vispār nav pieejams.
Rezultātā telefona ekrānā redzams tas pats ierastais princips - punkts, kas pārvietojas līdzi cilvēkam, un maršruts līdz galamērķim.
Ne tikai par to, kā atrast kabinetu
Lai gan lietotājam svarīgākais ir nokļūt vajadzīgajā vietā, ēkas īpašniekam iekštelpu navigācija dod vēl vienu vērtīgu resursu - informāciju par cilvēku plūsmām.
Slimnīca var analizēt, kuros ēkas posmos cilvēki visbiežāk apjūk, kur veidojas drūzmēšanās un vai konkrēti maršruti darbojas tā, kā sākotnēji plānots.
“Šobrīd mēs visi gribam datus. Gribam redzēt, cik daudz pacientu kur gāja, kā gāja, kur drūzmējās, kur viss norit labi un kur varbūt vajadzīgs aizsūtīt kādu darbinieku,” stāsta Kalniņa-Kalnmale.
Vienlaikus uzņēmums uzsver privātuma aspektu. Navigācijai nepieciešams zināt, kur atrodas telefons, taču Rīgas slimnīcas risinājumā “RedFrog” nav nepieciešams zināt, kurš konkrētais cilvēks aiz tā stāv.
“Mums ir vienkārši lietotājs X. Mēs nezinām, vai tā ir Eva, Madara vai Jānis. Slimnīcai arī nav svarīgi, vai tieši Eva gāja pa konkrēto koridoru. Svarīgi ir saprast, kā pārvietojas pacienti,” viņa skaidro.
Integrācijā ar slimnīcas sistēmu “RedFrog” saņem informāciju, ka kādam pacientam jānonāk līdz noteiktam kabinetam, taču uzņēmumam netiek nodoti personas dati par to, kas ir šis pacients.
Latvija kā izmēģinājumu poligons pirms eksporta
Lai gan “RedFrog” pirmie lielie projekti tiek realizēti Latvijā, uzņēmums jau no sākuma rēķinājies ne tikai ar vietējo tirgu.
Kalniņa-Kalnmale Latviju raksturo kā ļoti labu testa vidi. Tirgus ir neliels, lēmumu pieņēmēji ir salīdzinoši viegli sasniedzami, un uzņēmumam ir iespēja tehnoloģiju pārbaudīt dažādos pielietojumos.
“Mēs esam no Latvijas, un šis mums ir tāds tests. Te mēs varam testēt dažādus scenārijus. Latvijā ir ļoti viegli sazināties ar dažāda veida klientiem - slimnīcu, universitāti vai citu objektu - un saprast, kur vēl mēs varam navigēt,” viņa saka.
Viens no uzņēmuma līdzšinējiem projektiem ir Rīgas Tehniskās universitātes Ķīpsalas studentu pilsētiņa. Savukārt sadarbībā ar RTU tiek pētītas arī iespējas tehnoloģijā izmantot papildu risinājumus, lai nākotnē pozicionēšanas precizitāti uzlabotu vēl vairāk.
Latvijas projekti uzņēmumam ir svarīgi arī eksporta dēļ. Saruna ar ārvalstu klientu ir pavisam cita, ja iespējams ne tikai rādīt prezentāciju, bet arī uzaicināt atbraukt un apskatīties reāli funkcionējošu risinājumu.
“Tagad, kad mums jau ir klienti Latvijā, ir daudz vieglāk iet eksportā un teikt - atbrauciet, paskatieties. Mums ir ko rādīt un ir uz ko atsaukties,” uzsver Kalniņa-Kalnmale.
Lielākais tirgus varētu būt tur, kur cilvēki no karstuma slēpjas iekštelpās
Latvijas tirgum ir arī ļoti praktiska robeža - mums vienkārši nav tik daudz patiešām milzīgu ēku.
Kalniņa-Kalnmale smejas, ka cilvēks, protams, var apmaldīties arī kādā Rīgas tirdzniecības centrā, taču uzņēmuma tehnoloģijas potenciāls vislabāk parādās objektos, kuros attālumi mērāmi nevis dažos simtos metru, bet kilometros.
Tieši tāpēc viens no “RedFrog” prioritārajiem eksporta reģioniem ir Tuvie Austrumi - Apvienotie Arābu Emirāti, Katara, Kuveita un citas valstis, kur klimatisko apstākļu dēļ milzīga ikdienas dzīves daļa notiek iekštelpās.
“Tur vasarā ir plus 50 grādi, neviens īsti negrib iet ārā, un tiek būvēti arvien lielāki ēku kompleksi un daudzstāvu ēkas. Cilvēkiem tajās ir jāspēj navigēt, bet GPS tur nestrādā. Tas mums ir ļoti interesants mērķa tirgus,” skaidro uzņēmēja.
Uzņēmums jau piedalījies tehnoloģiju izstādē Dubaijā, un Kalniņa-Kalnmale atceras, ka interese bijusi ievērojami lielāka, nekā komanda gaidījusi.
Tieši tur “RedFrog” ieguva arī kontaktus no citām reģiona valstīm, tostarp Kataras un Kuveitas. Šobrīd komanda turpina mācīties, kā ar šiem tirgiem strādāt, un gatavojas arī nākamajam braucienam ar LIAA uz Rijādu Saūda Arābijā.
“Mēs Dubaijā principā sapratām - jā, tas ir mūsu tirgus. Pie Latvijas stenda interese bija ļoti liela. Tagad brauksim uz Rijādu, kur vēl nekad neesam bijuši, un skatīsimies, kā tur reaģē tirgus,” stāsta Kalniņa-Kalnmale.
Eksports nozīmē pielāgoties ne tikai tirgum, bet arī kultūrai
Ieejot jaunā valstī, ar tehniski labu produktu vien ne vienmēr pietiek. “RedFrog” pieredze Tuvajos Austrumos uzņēmuma līdzdibinātājai likusi ļoti praktiski saskarties arī ar atšķirīgām biznesa un komunikācijas normām.
Madara stāsta, ka atsevišķās tikšanās reizēs konservatīvākā biznesa vidē viņa kā uzņēmuma vadītāja nav tikusi uztverta tāpat kā vīrietis, un dažkārt sarunas bijis jāpārņem līdzdibinātājam Tomam.
Viņa uz to raugās pragmatiski - ja uzņēmums vēlas konkrētajā tirgū strādāt, ir jāsaprot arī vietējā biznesa kultūra un jāatrod veids, kā tajā orientēties.
“Ar to ir jārēķinās - šis tirgus ir ļoti specifisks,” viņa secina.
Tas ir viens no piemēriem, kas parāda, ka eksports nav tikai produkta iztulkošana citā valodā un lidojums uz izstādi. Uzņēmumam jāiemācās arī tas, kā konkrētajā valstī tiek pieņemti lēmumi, kas ir īstie sarunu partneri un kā veidot uzticību.
LIAA atbalsts - no prototipa līdz Dubaijai
“RedFrog” dibināts 2022. gada nogalē, taču pirmo periodu uzņēmuma dibinātāji paši lielā mērā uztver kā izpētes posmu.
Sākotnējai papildinātās realitātes iecerei tika piesaistīts starta kapitāls, veidots un testēts prototips, līdz komanda nonāca pie secinājuma – šis nebūs produkts, ar kuru jāturpina. Tad sākās jauns posms – iekštelpu navigācijas attīstība.
“Man liekas, ka mēs tajā brīdī bijām ļoti veiksmīgi iztērējuši savu investīciju - bijām sapratuši, kur neiesim. Uzreiz pēc tam iestājāmies LIAA inkubācijas programmā un sākām attīstīt iekštelpu navigāciju,” saka Kalniņa-Kalnmale.
Uzņēmums izmantojis gan LIAA biznesa inkubācijas atbalstu, gan inovāciju vaučeru. Atbalsts palīdzējis prototipēšanā un izstrādē, savukārt dalība starptautiskajos pasākumos devusi iespēju pārbaudīt produkta potenciālu ārvalstīs.
Madara uzsver, ka tieši brauciens uz Dubaiju palīdzējis saprast – reģionā ir reāls pieprasījums pēc šāda risinājuma. LIAA atbalsta vērtība, pēc viņas domām, nav tikai finansējums. Tā ir arī informācija un kontakti, kas uzņēmumu aizved pie citām iespējām.
Tieši caur šo tīklu “RedFrog” uzzināja arī par SEB grantu tehnoloģisko inovāciju jomā, uz kuru veiksmīgi pieteicās.
Investors gribēja ātru atdevi. Komanda nolēma naudu atdot
Viens no grūtākajiem posmiem “RedFrog” līdzšinējā ceļā nebija saistīts ne ar programmēšanu, ne sensoriem, ne eksportu. Tas bija saistīts ar investoru.
Sākotnējā produkta attīstībai uzņēmums bija piesaistījis kapitālu, taču vēlāk kļuva skaidrs, ka investora un dibinātāju redzējums par uzņēmuma attīstības tempu un investīciju atdevi nesakrīt.
“Investors bija ar domu, ka ieguldīs naudu stundā X un pēc ļoti īsa laika izies ar pieckārtīgu atdevi. Es, protams, pārspīlēju, bet, kad kļuva skaidrs, ka tas tik ātri nenotiks, nonācām situācijā, kurā bija jādomā – ko darīt tālāk,” stāsta Kalniņa-Kalnmale.
Komanda pieņēma smagu lēmumu - investora ieguldījumu atmaksāt. Tas nozīmēja, ka naudu, ko citādi varētu izmantot produktu izstrādei, uzņēmuma attīstībai vai pat pašu algām, ilgāku laiku nācās novirzīt parāda segšanai.
“Tu esi saplānojis, ka ienākumus tērēsi attīstībai, varbūt pat sev algu ieplānojis, un tad vienā brīdī saproti – šīs naudas nebūs, jo tā būs jāatdod investoram,” atceras Madara.
Tagad šis posms ir noslēdzies.
“Mēs esam atgriezuši investoram naudu, esam brīvi un ļoti laimīgi, ka to izdarījām. Pa lielam mēs atkal esam neatkarīgs uzņēmums,” viņa saka.
Pieredze gan nenozīmē, ka “RedFrog” kategoriski atteiktos no jebkādām investīcijām nākotnē. Taču tagad komanda uz tām raugās daudz piesardzīgāk.
Nākamajam investoram būtu jābūt stratēģiskam partnerim – tādam, kurš dod ne tikai naudu, bet arī piekļuvi tirgum, klientiem vai citām uzņēmuma izaugsmei nepieciešamām iespējām.
Kā praktiski tiek izmantots “RedFrog”?
“RedFrog” nākotnes redzējums vairs neaprobežojas tikai ar jautājumu - kā aizvest cilvēku no punkta A līdz punktam B.
Navigācijai pakāpeniski tiek pievienota analītika, kas ēkas īpašniekam ļauj redzēt cilvēku plūsmas, noslogotākās un mazāk apmeklētās zonas. Tiek domāts arī par funkcijām, kas varētu palīdzēt ēku apsaimniekošanā.
Viens no uzņēmumā izstrādātajiem konceptiem paredz iespēju cilvēkam, pamanot ēkā problēmu - piemēram, tekošu cauruli vai bojātu elektroiekārtu -, to uzreiz nofotografēt.
Sistēma automātiski pievienotu precīzu atrašanās vietu un nosūtītu pieteikumu ēkas apsaimniekotājam, kurš to tālāk varētu prioritizēt un nodot attiecīgajam speciālistam.
“Ja sākām ar pliku navigāciju, tad tagad mums jau ir analītika. Un pamazām tā navigācija apaug ar dažādām funkcijām, kas palīdz ēku uzturēt kopumā,” skaidro Kalniņa-Kalnmale.
Šādā skatījumā “RedFrog” nākotnes produkts vairs nav tikai karte.
Tas var kļūt par vienotu digitālo sistēmu, kas zina, kur ēkā atrodas cilvēki un objekti, palīdz tiem nokļūt vajadzīgajā vietā un vienlaikus sniedz ēkas īpašniekam informāciju par to, kā šī vide reāli tiek izmantota.
Pēc pieciem gadiem - lielās ēkās Eiropā un Tuvajos Austrumos
Uz jautājumu, kur “RedFrog” gribētu būt pēc pieciem gadiem, Madarai nav viena konkrēta valsts, uz kuru likt visas cerības. Tuvie Austrumi ir viens no prioritārajiem virzieniem, bet uzņēmums nevēlas visas olas likt vienā grozā.
Pēc LIAA kontaktbiržas uzņēmums sācis ciešāk sadarboties arī ar Latvijas ārējām ekonomiskajām pārstāvniecībām, un rudenī plānots aktīvāk pārbaudīt interesi vairākos Eiropas tirgos.
“Mūsu vīzija ir, ka pēc pieciem gadiem esam aprīkojuši ļoti daudzas lielas ēkas gan Eiropā, gan Tuvajos Austrumos. Klientiem attīstoties, attīstāmies arī mēs un papildinām funkcionalitāti, ko varam viņiem piedāvāt,” saka Kalniņa-Kalnmale.
Raksts tapis sadarbībā ar LIAA.
Projekts tiek līdzfinansēts Eiropas Savienības kohēzijas politikas programmas 2021.–2027. gadam 1.2.1. specifiskā atbalsta mērķa "Pētniecības un inovāciju kapacitātes stiprināšana un progresīvu tehnoloģiju ieviešana uzņēmumiem" 1.2.1.4. pasākumu "Atbalsts tehnoloģiju pārneses sistēmas pilnveidošanai" ietvaros.
